Estratégias para lidares com o stress #2 - o estilo de vida ideal

O post de hoje é o 2.º da série «estratégias para lidares com o stress» (no 1.º falei de estratégias que costumamos usar, mas que não resultam). São ensinamentos que recebi em contexto de formação já há uns anos atrás, mas que ainda hoje me dão bastante jeito.

Hoje abordo a questão do estilo de vida, pois este pode ajudar-nos ou agravar a forma como lidamos com o stress. 

O estilo de vida ideal para lidar com o stress

Sabes à conclusão a que chego? É o que o estilo de vida «ideal» para lidar com o stress, é benéfico para muita coisa. Para o nosso bem-estar físico, psicológico e até social. Por isso levar um estilo de vida mais saudável, irá trazer benefícios no geral.

Neste post, vou falar especificamente da alimentação, do exercício físico e do sono. 

Dietas não favoráveis para lidar com o stress

O tipo de alimentação que fazemos tem um efeito profundo na forma como o stress nos afecta. 

⇒ Uma dieta hipocalórica não orientada, quando não comemos em quantidade e qualidade, pode conduzir a estados emocionais de irritabilidade, fadiga e até depressão. Em consequência, o nosso humor torna-se mais negativo e temos dificuldade em fazer um coping eficaz.

⇒ Existe também um tipo de alimentação (muito frequente, infelizmente), que se designa por «dieta para o stress» (DPS). Esta inclui quantidades moderadas a altas de cafeína, comidas processadas (com farinhas refinadas e açúcar), gorduras hidrogenadas e sal. O problema deste tipo de alimentação é que reduz substâncias no organismos que nos ajudariam a lidar com o stress e provoca alterações ao nosso humor.  

Não vou entrar em detalhes sobre cada um dos alimentos desta dieta, mas vou dar o exemplo do açúcar. Foi comprovado que este afecta directamente o nosso estado de espírito! O açúcar é vazio de valor nutritivo e para ser metabolizado, força o organismo a usar as suas reservas naturais de vitaminas, o que pode levar a défices vitamínicos (quando o consumo de açúcar é elevado), e, por sua vez, conduz a alterações de humor. A pessoa começa a sentir-se mais ansiosa, apática, deprimida... Se reparares é um ciclo vicioso. A pessoa sente-se stressada. Come mais doces para se acalmar. Só que... o resultado é ficar ainda mais stressada.

A alimentação ideal

A dieta que te pode ajudar quando tens de lidar com o stress, é a seguinte:
- faz uma alimentação equilibrada e variada, que inclua alimentos de todos os grupos alimentares (não te esqueças dos legumes, tantas vezes vistos como meros acompanhamentos);
- come em intervalos regulares, não superiores a 3h30min;
- bebe água com frequência (espreita a fórmula para saberes a quantidade ideal para ti), tisanas ou sumos naturais (sempre sem gás e sem cafeína);
- limita o consumo de bebidas alcoólicas;
- evita a ingestão de cafeína (presente no café, Cola, chás com teína, chocolate, etc.);
- limita o uso de sal (podes reduzi-lo, adicionando ervas aromáticas às tuas refeições);
- limita a ingestão de gorduras.

A importância da actividade física

Imagina uma coisa. De repente descobrem um medicamento tão potente que altera os processos químicos do teu cérebro, tornando-te mais optimista, que te ajuda a tratar e a prevenir problemas psicológicos, que em doses moderadas tem poucos efeitos secundários e, que é tão barato que é acessível a todos. Surpresa! Esse medicamento existe... é o exercício físico!

A verdade é que se comprovou o seguinte, em relação ao exercício:
- as pessoas que o praticam têm menores níveis de ansiedade, depressão e tensão no dia-a-dia e melhores estados de humor, comparativamente a quem não se exercita;
- este tem um efeito protector face a doenças relacionadas com o stress (verificando-se mais este efeito protector, em pessoas expostas a um maior stress);
- a prática regular, não competitiva, ajuda o organismo a lidar com pressões súbitas (semelhante ao que ocorre com situações stressantes);
- o exercício aeróbico conduz gradualmente a mudanças psicológicas positivas. Ao permitir a libertação da tensão muscular, facilitar a digestão, melhorar a qualidade do sono e o controle de peso, torna mais fácil o relaxamento, a confiança em ti próprio/a e aumenta a própria auto-estima (claro que isto só é possível com a prática regular, ao longo do tempo).

Uma última nota, digamos que muita óbvia. Escolhe um exercício que se adeqúe ao teu estilo de vida e ao teu gosto pessoal. Faz toda a diferença!

O efeito protector do sono

O stress tem muito que se lhe diga neste campo, pois cerca de 90 % das insónias são causadas justamente por stress (eu que o diga, no passado tive muitas noites em branco...). 

A verdade é que necessitamos de dormir as horas adequadas ao nosso relógio biológico (8h é só uma média). Quando dormimos o suficiente, funcionamos melhor e somos mais eficazes a reagir perante situações stressantes.

O problema é que quando não conseguimos ter um sono reparador, o corpo sentirá os efeitos da privação. Ficamos mais irritáveis, mais sensíveis a críticas, mais tensos emocionalmente, com menor capacidade para raciocinar e resolver problemas.

Assim, é realmente importante criar hábitos para dormir melhor. Em tempos escrevi dois posts sobre o assunto, que podem ajudar-te. Podes consultá-los aqui:
- Sugestões para um sono reparador;
- Rotinas diárias para criar o hábito de dormir melhor.

Posso também indicar-te dois livros sobre este tema:
- "Receitas para Dormir Bem - Ideias Práticas para que Nada lhe tire o Sono" de Eduard Estivill e Mirta Averbuch;
- "Bom Sono, Boa Vida" da Prof.ª Teresa Paiva (docente na Faculdade de Medicina de Lisboa, é considerada a maior especialista portuguesa em Medicina do Sono).

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No próximo post, o último desta série, falarei das técnicas propriamente ditas, para gestão do stress.

Fotos: 1.ª Piro4D; 2.ª The Digital Artist; 3.ª FreeToUseSounds; 4.ª C_Scott.

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